Los 49 años de la DC

Los 49 años de la DC
(Articulo publicado el 31 de julio del 2006, en el Diario 21 de Iquique)
Este 28 de julio se conmemoró el 49 aniversario de la democracia cristiana y asistimos a la cena de cierre de sus actividades y que se llevó a cabo en su sede de calle Serrano. Fue una gentil e inesperada invitación de su presidente regional Juan Malla. Reconozco que al ingresar al recinto me sentí como “pollo en corral ajeno”, dicho con todo respeto, pero el anuncio hecho por el presentador y el cálido aplauso con el que nos recibieron, terminaron por situarnos en un espacio agradablemente acogedor. En dos oportunidades había estado en su tradicional sede: el año 1972 cuando siendo militante de las Juventudes Comunistas acudí junto a Rosa Lara para invitar a la JDC a un torneo de fútbol que organizábamos; y mucho tiempo después en la ocasión en que concurrimos a manifestar nuestra preocupación por la salud del parlamentario Humberto Palza.

La Democracia Cristiana fue fundada el 28 de julio de 1957, surgida de su tronco matriz, la Falange Nacional y otros grupos social cristianos. Su inserción en la ciudad es de larga data, ya que dos de sus prominentes dirigentes, Eduardo Frei Montalva y Radomiro Tomic vivieron en nuestra ciudad. El primero llega a Iquique el 22 de enero de 1935, cuando contaba con 23 años de edad, para dirigir el diario “El Tarapacá”. Ese año se casa y también ese año rompe con el Partido Conservador y fundan la Falange Nacional. Aquí en la ciudad escribe su libro “Chile Desconocido” y también es candidato a diputado, proclamado por Bernardo Leighton el año 1937, año en que regresa a Santiago.

Radomiro Tomic reemplaza a Eduardo Frei en la dirección del diario “El Tarapacá” el año 1937, también contando con 23 años de edad. El año 1941 es elegido diputado por Arica, Pisagua e Iquique dejando la dirección del diario. Posteriormente es elegido senador por Tarapacá y Antofagasta para el periodo 1945-1949. Al ser desaforado el senador Pablo Neruda, es elegido senador en su reemplazo. La estadía de Radomiro Tomic en el norte es fundamental para el consiguiente desarrollo en el norte de la Falange Nacional y luego de la Democracia Cristiana. Aquí fue tan importante ese desarrollo que incluso se escribe el propio Himno de la Falange de Tarapacá. Desde el norte Radomiro Tomic levanta también su preocupación por el cobre, cuando el año 1941 plantea que este recurso “podría ser para la economía chilena como la lámpara de Aladino”, por las insospechadas riquezas que podría tener para nuestro desarrollo recuperarlo para los propios chilenos. En su campaña presidencial la nacionalización del cobre sería después una de las principales vigas de su programa.

Ambas personalidades se opusieron a la Ley de Defensa de la Democracia, llamada Ley Maldita y condenaron la proscripción del partido comunista bajo el gobierno de González Videla.
Asimismo, hicieron su contribución decisiva al conformarse el año 1958 el Bloque de Saneamiento Democrático, conglomerado de fuerzas políticas que puso fin a la persecución al partido comunista. Este Bloque transformó el sistema electoral estableciendo la cédula única y un sistema expedito para asegurar la inscripción ciudadana en los registros electorales, aislando a la derecha mas recalcitrante en el partido conservador y el partido liberal. Fue un golpe mortal a las prácticas de cohecho aplicadas por la derecha, que tuvieron que disolverse para fundar el partido nacional.
Hoy surge en el país y en nuestra ciudad la posibilidad de trabajar para terminar con el sistema electoral binominal que sobre representa a la derecha. Para ello nos encontramos de nuevo quienes –en la batalla de las ideas, podríamos quizás llegar a ser leales adversarios, pero jamás enemigos.

Epifanio Flores.
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

El ejemplo de Eloy Ramirez

El ejemplo de Eloy Ramírez.
(Articulo publicado en Diario 21 de Iquique, el 25 de julio del 2006)
En la catedral de nuestra ciudad, este sábado 22 de julio la familia del ex alcalde de Iquique, Eloy Ramírez Ugalde, participó en una misa en su memoria. Durante la homilía reflexionaba en torno a la enorme y ejemplar estatura ética de este obrero pampino que llegó a dirigir el municipio iquiqueño y la enorme falta que hoy nos hacen hombres como él. Y fue imposible contrastar ese ejemplo y legado con el espectáculo municipal que sufre hoy la ciudad.

Eloy Ramírez fue obrero pampino desde niño. Efectivamente, a los ocho años trabajó en la pampa como “destasador de tiros”, labor que consistía en introducir niños en los orificios donde se instalarían los explosivos para ensanchar estos y así hacer caber los sacos de pólvora. En sus remembranzas de sus años de niño obrero recuerda el inmenso frío de la pampa, cuando “ponía las manos bajo las axilas para entibiarlas mientras las lágrimas me rodaban por la cara”. Es también en la pampa donde un profesor comunista le enseña a leer. Otro oficio que desempeñó fue el de bota costra, que consistía en limpiar la trocha del caliche que caía de los vagones y que entorpecía el tráfico de las carretas.

La explotación y las condiciones de vida de los obreros despiertan una temprana rebeldía en su corazón. Así, los trece años de edad, ingresa a la aguerrida Federación Obrera de Chile, la FOCh. Y es allí donde conoce a Recabarren, a quien recuerda como un hombre con un tremendo amor hacia los niños; también lo recuerda hablándoles de organización, de lucha. Y como a Recabarren no lo dejaban ingresar a las oficinas, las reuniones se hacían en los rajos calicheros, lugar hasta donde le llevaban té y pan. Así se acrisola en Eloy el sentido de la organización y de la solidaridad humana.

Otra ocasión –cuando trabajaba como picador de ripios- Eloy rememoraba cuando Recabarren regresó de su viaje a Rusia y llegó a la pampa a compartir su experiencia con los obreros. Como siempre, no lo dejaron entrar a las oficinas; Eloy Ramírez y otro compañero de trabajo salieron a llamar a la gente voceando:

- “¡ Recabarren ¡... ¡ Recabarren ¡....¡ Llegó Recabarren ¡...”

Recuerda como la gente hasta dejó de almorzar ese día, y con niños a cuestas, hombres y mujeres caminaron hasta siete kilómetros para escucharlo. Eloy tenía diecisiete años y tuvo el honor de presentar al maestro a sus compañeros de trabajo y de explotación. Esto le valió a Eloy su primera detención y el consiguiente despido de la oficina. Estas vicisitudes de persecución, de represión, etc., lo acompañarían toda su vida de revolucionario, acrisolada en el ejemplo directo de Recabarren..
El año 1937 es elegido presidente del sindicato obrero industrial de la oficina Mapocho y el año siguiente es elegido regidor (concejal) y el año 1940 asume como alcalde de Iquique. En las elecciones de 1941 resulta el único candidato municipal reelecto.

Posteriormente asume diversas responsabilidades en su partido comunista y también como director del diario obrero “El Despertar de los Trabajadores”, hasta el año 1947 en que es confinado al Campo de Concentración de Pisagua.

Derogada la llamada Ley Maldita, vuelve al municipio en abril de 1960, elegido con la segunda mayoría personal. En las posteriores elecciones municipales es indiscutidamente reelecto, en reconocimiento de su dilatada vida de entrega al servicio del pueblo. El año 1971 el presidente Salvador Allende lo designa como administrador de la Oficina Victoria, hasta el año 1973 en que vuelve a Pisagua bajo la tiranía terrorista de Pinochet.
En plena dictadura el año 1980, Eloy es nuevamente detenido y sometido a torturas por los esbirros de la DINA. Y así, asumiendo su destino de servicio y ejemplo a las generaciones sobrevivientes, un 20 de julio de 1983 se apaga la vida de este hombre ejemplar, cuyo homenaje de la ciudad sigue pendiente, así como pendiente está recoger su legado ético hoy.

Epifanio Flores.
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Actividades XXIII Congreso Regional de Iquique.

JUEVES 20 JULIO:
21 hrs. Reunion de secretariados de celulas, en Obispo Labbe 664.
VIERNES 21 JULIO:
20 hrs. Reunion del Comando Centenario de la Masacre de la Escuela Santa María, en Colegio de Profesores. (Adhiere).
21 hrs. Reunion Cogreso celula "Rosa Lara".
LUNES 24 JULIO:
21 hrs. Reunion de Congreso celula "Marta Ugarte".
VIERNES 28 JULIO:
20 hrs. Asamblea Sindicato de la Construccion, Serrano con Errazuriz. (Adhiere).
VIERNES 4 AGOSTO.
III Encuentro Bolivariano en Iquique. (Adherimos)
SABADO 5 AGOSTO.
III Encuentro Bolivariano en Iquique. (Adherimos)
SABADO 12 AGOSTO.
Eleccion Sindicato de la Construccion, Serrano con Errazuriz.

Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

El día en que se enojó la Virgen de La Tirana

El día en que se enojó la Virgen de La Tirana.
Articulo publicado el 17 de julio del 2006 en el Diario 21 de Iquique.-
Las festividades del pueblo de La Tirana tienen su precedente desde los tiempos del Perú. Luego se convierte en un acontecimiento cuya trascendencia traspasa la región de Tarapacá. A lo largo del ciclo salitrero, se recoge la tradición peruana y se organizan en los campamentos salitreros variadas comparsas de bailes religiosos, que año tras año con devoción y sacrificio cruzaban el desierto hasta el poblado en que reina La Tirana, para presentar ese mismo sacrificio en ofrenda.
Como un saludo a quienes acuden a este acontecimiento anual les presento un relato que he compilado y que fue escrito por Jaime Tschorne el año 1943:

“Corría el año 1868, y el pueblo La Noria se había convertido en un populoso centro, tanto o mas importante que Iquique mismo, debido a la explotación de los yacimientos salitrales de los alrededores, donde funcionaban las primeras máquinas del sistema Schanks y algunas Paradas de las primitivas elaboradoras del nitrato. En La Noria y en Cocina, un pueblo vecino, había mucho comercio y entusiasmo por el porvenir, y se habían construido algunas escuelas y con todo empeño se levantó un templo.

La fama de la grandeza de La Noria era tan notable en la provincia, pues contaba con amplios recursos económicos, que se cuenta que con motivo de la educación de don Agustín Almonte, un niño huérfano de Iquique, se reunió un consejo de familia para discutir la conveniencia de mandarlo a estudiar ya sea a La Noria o a Valparaíso.

Dada su fama, algunos recordarán la letra de una difundida cueca que hacía mención a La Noria y que decía:

Ponerle como en Taratas
Decía una vieja en Cocina
Que pagando en Solferina
En La Noria está la plata.

Taratas era el nombre de un poblacho cercano a Tacna y Solferina el nombre de una importante Oficina Salitrera vecina a La Noria.

Cuando se hubo terminado la construcción del templo, se encontró que no tenían ornamentos ni campanas, y como el pueblo de La Tirana estaba ya en decadencia por el abandono de los buitrones (plantas para beneficiar minerales) se gestionó ante las autoridades respectivas el proveer el templo de La Noria con los ornamentos y campanas de La Tirana.

Con ese motivo fue una comisión a La Tirana en busca de dichos objetos. En llegada la comisión e impuesto el pueblo del objeto de su viaje, se reunieron todos los tiraneños, hombres, mujeres y niños y con palos, piedras y tierra convencieron a la comisión de que no permitirían tamaño despojo.

La comisión hubo de regresar a La Noria con las manos vacías. El cura de La Noria, indignado por el desobedecimiento a las disposiciones que él había conseguido de la autoridad, encabezó una segunda expedición, y acompañado esta vez de vecinos y policía, se presentó en La Tirana el 13 de agosto de 1868.

El pueblo recibió a esta comisión en la misma o peor forma con que había recibido a la anterior. Hubo discusiones acaloradas, golpes y el consiguiente alboroto. Cuando la pelea llegaba a su punto álgido, empezó a temblar la tierra y a caerse las casas y el templo mismo. Era el gran terremoto del año 1868.

Los emisarios de La Noria creyeron probablemente que la Virgen del Carmen manifestaba de esa manera su desaprobación a los hechos que estaban ocurriendo.

Naturalmente se produjo el desbande general, y la gente de La Noria arrancó en dirección a su pueblo. Al pasar por la Quebrada de La Rinconada, todavía rodaban las piedras de los cerros, las que los fugitivos imaginaban ser arrojadas igualmente en señal de desaprobación de la Virgen del Carmen.

Y así fue como las campanas y los ornamentos pudieron permanecer hasta nuestros dias en la iglesia de La Tirana”.

Epifanio Flores
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Pablo Neruda, senador del Norte

Pablo Neruda, senador del norte.
Ariticulo publicado en Diario 21, el 10 de julio del 2006.-
Este 12 de julio se cumplen 102 años del natalicio de Pablo Neruda, conocido mundialmente por su monumental obra poética. Lo que no se recuerda del poeta es su también monumental compromiso social y político con el pueblo.
Efectivamente, Pablo Neruda fue elegido senador por las entonces provincias de Tarapacá y Antofagasta el año 1945. Neruda había vivido en España en donde le sorprende la guerra civil, de cuyos horrores el poeta queda tremendamente impactado por la crueldad que se desata. En ese fragor se forja una entrañable amistad con los comunistas españoles. Esa terrible etapa provoca un definitivo viraje a su poesía y escribe su España en el Corazón.
De regreso en Chile, Pablo Neruda continúa su amistad forjada en España, pero hacia los comunistas chilenos. El partido comunista le propone al poeta la candidatura senatorial por Tarapacá y Antofagasta. Replica:

“-¿Y cómo voy a hacer mi campaña senatorial? - Me cuesta hacer discursos políticos. No sé improvisar, como otros. Y una campaña parlamentaria significa hacer de tres a diez discursos diarios.”
“-No te preocupes. Si quieres la haces en verso. Otros harán los discursos en prosa.”

Ya en campaña electoral, Neruda y Lafertte recorren las Oficinas y Campamentos de Antofagasta y Tarapacá. En Iquique se designa a Avelino Valenzuela para que los acompañe en las giras a la pampa. Allá los espera el dirigente obrero Melquíades González. Luego de una intervención del líder pampino Elías Lafertte, éste presentaba al poeta, quién había escrito un poema-discurso titulado: Saludo al Norte, que con su característico sonsonete le leía a los trabajadores, y que comenzaba:

“Norte, llego por fin a tu bravío/ silencio mineral de ayer y de hoy,
Vengo a buscar tu voz y a conocer lo mío,/ y no te traigo un corazón vacío:
Te traigo todo lo que soy…”.

Muchos trabajadores se incorporan a la campaña, aún hasta hoy se conserva un rayado político por Neruda en un muro que aún permanece de lo que fue el Campamento La Santiago. En Iquique también lee sus poemas en los diversos barrios y en febrero de 1945 lo hace para toda la ciudad a través de las ondas de la radio Esmeralda.
La campaña culmina triunfalmente cuando el 4 de marzo de 1945 el pueblo del Norte celebra con júbilo su victoria. Pablo Neruda y Elías Lafertte son elegidos senadores por Tarapacá y Antofagasta. En julio de ese año Pablo Neruda ingresa al Partido Comunista de Chile.

Cuando la Convención de Izquierda designa a Gabriel González Videla como candidato presidencial, éste pide que Neruda lo acompañe en su campaña como Encargado Nacional de Propaganda, tarea que el senador asume recorriendo el país difundiendo el Programa de Gobierno, hasta obtener la victoria.
En Iquique el senador Pablo Neruda se reunía con los gremios e iniciaba giras por las oficinas Alianza, Victoria, Iris, Humberstone, Santa Laura, Cala Cala, Don Guillermo, Mapocho, La Santiago, Santa Rosa, etc. Culminaban sus visitas con un acto en Iquique, donde era objeto de un cariñoso reconocimiento.

Cuando en el sur estalla la Huelga de los postergados trabajadores de Lota, el 6 de octubre de 1947 el gobierno de González Videla ordena la detención de los dirigentes de la Huelga del carbón. Los solidarios obreros de la Pampa protestan de inmediato al tomar conocimiento de la represión y el 8 de octubre paralizan los obreros salitreros de las Oficinas Mapocho, Humberstone, Peña Chica y Alianza. El 9 de octubre se pliega la Oficina Victoria. Todas estas movilizaciones son convocadas por la Confederación de Trabajadores de Chile, CTCh, provincial Iquique.

El partido de Neruda reitera su opción favorable a los trabajadores y el 21 de octubre de 1947 el intendente de Tarapacá recibe la orden de detener a la dirigencia comunista. En el norte se lleva a cabo una detención masiva y el día 27 son confinados al Campo de Concentración de Pisagua centenares de trabajadores. En el Parlamento, con la sala del Senado siempre atestada de público, Pablo Neruda pronunciaba ardientes discursos en defensa de los trabajadores y denunciando la represión del gobierno traidor.

La noche del 5 de enero de 1948, la Corte de Apelaciones de Santiago comunica su acuerdo de desafuero del senador Pablo Neruda. No obstante, al día siguiente, 6 de enero de 1948, el senador por el norte hace temblar el parlamento con su vibrante discurso: YO ACUSO, donde denuncia la represión desatada por el gobierno, reiterando su acusación al gobernante Gabriel González Videla:

Finaliza su intervención con las siguientes palabras:

“-A mi no me desafuera nadie, sino el pueblo.
“-Ya iré cuando pasen estos momentos de oprobio para nuestra patria a la pampa salitrera. Y les diré a los hombres y a las mujeres que han visto tanta explotación, tantos martirios y tantas traiciones: “Aquí estoy, prometí ser leal a vuestra vida dolorosa, prometí defenderos con mi inteligencia y con mi vida si esto fuera necesario. Decidme si he cumplido, y dadme o quitadme el único fuero que necesito para vivir honradamente, el de vuestra confianza, el de vuestra esperanza, el de vuestro amor”.
“-Y cantaré con ellos otra vez bajo el sol de la pampa, bajo el sol de Recabarren, nuestro Himno Nacional, porque solo sus palabras y la lucha del pueblo podrán borrar las ignominias de este tiempo:

Dulce Patria, recibe los votos
Con que Chile en tus aras juró
Que o la tumba será de los libres
O el asilo contra la opresión.””

Confirmado por la corte suprema el desafuero de Neruda, se inicia una infructuosa cacería del poeta, que logra salir del país clandestinamente resguardado por la imponente Cordillera de los Andes. Y dejando para siempre parte de su corazón a los obreros, hombres y mujeres del norte.

Epifanio Flores.
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Inexplicable desidia: el caso de la Bolas 20 de Pisagua

Inexplicable desidia: El caso de la Bolsa 20 de Pisagua.
(Articulo publicado el 3 de julio del 2006 en Diario 21 de Iquique)
Hoy lunes 3 de julio se cumplen los sesenta días de plazo que la Corporación le otorgó a la Comisión de Derechos Humanos de la Cámara de Diputados para que investigue las responsabilidades políticas en torno a los “errores” de identificación de 48 presos políticos que fueron encontrados el año 1991 en el Patio 29 del Cementerio General. De esta forma la Cámara asumió de alguna manera el horror y la tremenda conmoción que ha provocado este hecho, tanto en el país como más allá de nuestras fronteras.

Sin plazo, pero sí con sorda indignación, vemos como en nuestra ciudad se ha dilatado en forma cruel las indagaciones necesarias para determinar a qué presos políticos desaparecidos corresponden los restos humanos destrozados que fueron hallados junto a los diecinueve cuerpos encontrados en la fosa de Pisagua en junio de 1990. A estos restos que corresponderían a unas tres personas se les denominó Bolsa 20 en el proceso.

Desde el momento de su hallazgo esos restos fueron depositados en el Servicio Médico Legal de Iquique –SML- dirigido entonces por el medico Marco Antonio Medina, quién ha sido puesto en tela de juicio por las organizaciones de derechos humanos de la ciudad por su responsabilidad en la cadena de acontecimientos oscuros que han acompañado el proceso de identificación. Este médico fue nombrado poco después director nacional del SML.
Los restos contenidos en la Bolsa 20 fueron llevados al SML de Santiago y posteriormente se le informó a la Agrupación de Familiares de Ejecutados y Desaparecidos Políticos de Iquique, AFEPI, que parte de los restos serían examinados en Glasgow, Inglaterra. Finalmente se les comunicó a fines del 2004 la imposibilidad de precisar el contenido de la Bolsa 20.
Dirigentes de las organizaciones de Iquique han señalado sus sospechas de que estos restos podrían corresponder a los detenidos desaparecidos Michel Nash, Juan Jiménez o Norberto Cañas, presos políticos que no fueron hallados cuando se descubrió la fosa de Pisagua y que aún se mantienen como detenidos desaparecidos. Los familiares de éstos y particularmente la madre del joven Michel Nash aún claman por conocer el destino final de sus seres queridos. Michel Nash fue asesinado a los 19 años de edad.
Lo concreto es que hoy nadie en el SML de Iquique o de Santiago es capaz de dar una respuesta clara y que satisfaga a los familiares, no solo de su identificación, sino del mismo paradero de la Bolsa 20 hoy.
María Luisa Sepúlveda, presidenta de la comisión asesora presidencial para políticas de Derechos Humanos, nombrada por la presidenta Bachelet a fines de Abril, se ha comprometido a auditar las pericias y los protocolos de autopsias desde 1973 hasta el 2001, incluida en ella la Bolsa 20. Cabe señalar, sin embargo, que el doctor Iriondo –a cargo del SML de Iquique- ha informado por la prensa local que la Bolsa 20 no ha sido analizada.

En torno a esta escandalosa desidia las organizaciones de derechos humanos de nuestra ciudad se están rearticulando en una coordinación para emprender acciones legales y movilizaciones para determinar las responsabilidades penales y políticas que el caso clama.

La ciudad, todas las organizaciones sociales y gremiales y todos debemos apoyar el camino que abren los luchadores iquiqueños por los derechos humanos a esta noble lucha por Verdad, Justicia y castigo a los culpables, representada en aclarar el emblemático caso de la Bolsa 20.


Epifanio Flores

Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique