Alarmante secuela de muertes laborales

Alarmante secuela de muertes laborales.
(Publicado en Diario 21 de Iquique)
Nos golpean muy fuerte la secuela de accidentes laborales fatales ocurridos en nuestra provincia solo en el transcurso de este mes y que han provocado la muerte a cinco trabajadores en diversas circunstancias y faenas. Dolorosa forma de comenzar el año 2007. Horrible la reciente muerte, este viernes 26, del obrero de solo 23 años, Rubén Ramírez Vilches, en un accidente laboral ocurrido en la ruta A 5 de la comuna de Pozo Almonte. Igualmente el terrible accidente fatal de este 22 de enero del joven de 29 años, Javier Pulgar Correa, perteneciente a una empresa subcontratista de la minera Collahuasi. El del 8 de enero en que falleció a consecuencia de una caída de quince metros de altura el trabajador Luis Tiznado Campos mientras trabajaba en la ZOFRI. Del obrero de la construcción muerto por caída en un desarme en el centro de la ciudad este 4 de enero. También está la muerte del ingeniero Eduardo Espinoza Valladares, accidentado el 2 de enero camino a Collahuasi. En contraste, pareciera que el caluroso estío iquiqueño impide algún grado de conmoción en nuestras ilustres autoridades; ni tampoco coloca éstos dolorosos episodios en la agenda de “cumbres”. No podemos esperar mucho de las empresas involucradas. Pero mucho más grave es la falta de solidaridad de clase, el que no reaccionen los dirigentes sindicales; no hablo de los autodenominados líderes gremiales de la ciudad, lo que sería demasiado pedirles. Pareciera haber conformismo de que en Chile tenga que morir diariamente un trabajador a causa de un accidente laboral y que nosotros sigamos aportando a esa triste cifra. Es la fría estadística que, sin embargo, no podrá dimensionar el inmenso drama y dolor que azota a las familias que de pronto ven arrebatado del hogar a su ser amado.
Desde el año 1904 que se mencionan en el país determinadas iniciativas parlamentarias por una legislación sobre accidentes laborales. La huelga que culmina en la masacre de la escuela Santa María de Iquique en 1907 instala -entre otros- el tema de la protección ante los horribles accidentes laborales que ocurrían a diario en la pampa. Pero solo el año 1916 se logra promulgar la Ley de Accidentes y Enfermedades Laborales (n° 3.170), antecesora de la actual ley nª 16.774. En términos legislativos fue un gran avance, aunque en la práctica esta ley era letra muerta pues el trabajador (o su familia en caso de morir éste) debía probar que el accidente se había producido por causas ajenas al trabajador para tener derecho a una indemnización a cargo del patrón.
En la actualidad se han logrado avances y las cifras demuestran un decrecimiento en las tasas de accidentabilidad laboral y se habla de un 7,5%. Pero esta cifra está circunscrita a los trabajadores que tienen contrato y por lo tanto están en la relación laboral formal y por lo mismo están cubiertos por la ley actual sobre accidentes de trabajo. Pero éstas empresas cotizantes en el sistema agrupan alrededor del 65% del total de la fuerza de trabajo y el resto está en el completo desamparo. Esta indefensión en la que se encuentran cerca del 35% de la masa laboral se debe a las condiciones precarias y flexibilizadas de trabajo que se mantienen.
Pero donde debe haber cambios definitivos y es lo que también incide enormemente en contra de las condiciones laborales seguras, es que aún es “barato” para una empresa que se enferme o muera un trabajador. De allí la importancia de sindicalizarse en gremios únicos y solidarios que permitan alcanzar mejores y seguras condiciones de trabajo; para así llevar sustento a nuestro hogar y no dolor.

Epifanio Flores.


Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Los asesinatos de enero de 1974 en Pisagua

Los asesinatos de enero de 1974 en Pisagua.
(Publicado en diario 21 de Iquique)
Los días 16, 17 y 18 de enero de 1974 son asesinados –en distintas circunstancias- ocho prisioneros en el campo de concentración de Pisagua.
El 16 de enero son sacados de sus celdas los prisioneros, comerciantes y sin militancia política, Hugo Martínez Guillén, Juan Rojas Osega, Luis Manríquez Wilden y Tomás Cabello Cabello, trasladados hasta el cementerio ubicado al norte de Pisagua y fríamente asesinados. Al día siguiente se repite similar operativo con los prisioneros Nicolás Chanez Chanez y Juan Mamani García. El general Carlos Forestier señaló que todos ellos habían sido colocados en libertad el día 16 de enero. Estos prisioneros habían sido objeto de persistentes torturas ordenadas por el fiscal Mario Acuña. Sus familiares presentaron diversos recursos judiciales que fueron rechazados por la corte de Iquique. Solo volvieron a saber de sus seres queridos cuando los encontramos en la fosa de Pisagua en junio de 1990.
El 17 de enero de 1974 es asesinado en Pisagua el gendarme y militante comunista, Isaías Higueras Zuñiga. Una semana antes había sido secuestrado desde el penal de Iquique en momentos en que cumplía sus funciones en la comandancia de guardia, detenido en medio de golpes e insultos por un grupo de tres esbirros encabezados por el “guatón” Fuentes. No obstante ser un funcionario ejemplar, el alcaide del penal “no movió un dedo”, acusa su esposa. Lo trasladan al regimiento Telecomunicaciones, sitio de torturas convertido en un infierno por su comandante, el coronel Edmundo Jahnsen Merino, y luego derivado hacia Pisagua. A las dos de la tarde del día 16 de enero de 1974 el grupo de torturadores autodenominado “La Sonora Palacios”, a disposición del fiscal Mario Acuña y cargo del teniente Carlos Herrera Jiménez, lo comienzan a interrogar sometiéndolo a atroces torturas, quedando en gravísimas condiciones y falleciendo al día siguiente. Su cuerpo le fue entregado en urna sellada y sin posibilidad de ser visto por su joven viuda e inmediatamente sepultado el día 20 de enero. Isaías Higueras tenía 39 años de edad, su gran preocupación era su esposa y sus pequeñas hijas e hijos.
El 18 de enero es asesinado Nelson Márquez Agusto, también militante comunista. El día anterior y luego de un interrogatorio, un grupo de prisioneros son ubicados en la cancha ubicada frente a la cárcel de Pisagua. Allí comienzan a ser golpeados por el grupo comandado por Herrera Jiménez. Los prisioneros son dejados a la intemperie todo ese día y toda la noche. Al anochecer del 18 de enero Nelson Márquez, que había sido objeto de especiales torturas por parte del teniente Herrera, en un acto desesperado, se aparta del grupo de prisioneros y salta el pequeño murete de la cancha y se dirige hacia el muelle ubicado a unos cincuenta metros. Capturado en el muelle, en medio de golpes es arrastrado de vuelta a la cancha, los prisioneros son ingresados a la cárcel, donde son amenazados de ser ejecutados y luego el capitán Krauss ordena al teniente Herrera que asesine a Nelson Márquez. Tenía 31 años de edad y su asesinato fue siempre negado por Forestier a su madre. Su cuerpo lo encontramos en la fosa de Pisagua.
Por todos estos asesinatos no hay ningún criminal detenido. Aparte de la responsabilidad de Forestier y Larraín, además del fiscal interrogador Mario Acuña –hoy fallecidos-, estaba a cargo de la guardia del penal de Pisagua el entonces capitán Jaime Krauss Rusque, acompañados del oficial Bernardo Martinez Tellez y los tenientes Carlos Herrera Jiménez, Livio Pérez y José Piuzzi Cabrera; además del suboficial de carabineros Manuel Vega Collao, entre otros. Muchos de estos recibieron ascensos.

Epifanio Flores
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

La Fiesta de los Abrazos

La Fiesta de los Abrazos
(Publicado en Diario 21 de Iquique)
En la plaza Prat se llevó a cabo este viernes y sábado la primera versión de la Fiesta de los Abrazos organizado por los comunistas, la izquierda y los componentes progresistas de Iquique. La actividad consistió en una serie de muestras, como la instalación de stands temáticos en la plaza, con exposiciones históricas y de actualidad, así como el desarrollo de un Conversatorio acerca del sistema electoral binominal y el movimiento generado por la CUT denominado Parlamento Social y Político, foro que contó con diversos invitados, entre ellos el presidente de la CUT local, Luis Benavides. Todo matizado durante el día con muestras musicales, videos, poesía, gastronomía, actividades infantiles, etc. Las actividades culminaron con una cena bailable en la sede del sindicato de tripulantes el sábado 13,
Los objetivos de los organizadores se cumplieron plenamente en lo que a la instalación de la actividad se refiere, pues es la primera versión de encuentros similares que se llevarán a cabo cada comienzo de año.
La llamada Fiesta de los Abrazos tiene sus orígenes en los tenebrosos tiempos de la dictadura, cuando la lucha por la democracia era atrozmente perseguida y numerosos chilenos –especialmente el PC- desarrollaban su actividad antipinochetista en la clandestinidad. Eran los tiempos de las detenciones ilegales, y de las torturas, de cárceles y de asesinatos, de las crueles desapariciones. Así, en cada comienzo de un año nuevo, en distintas versiones y formas a través del país, se buscaba una manera de verse entre compañeros, saludarse por un nuevo año, de la alegría infinita al encontrarse y abrazarse con los seres queridos.
Posteriormente, especialmente en Santiago, la actividad derivó hacia un espacio público y la instalación de exposiciones y actividades político-culturales libertarias, en abierto desafío a la dictadura, hasta llegar al desarrollo de la inmensa fiesta que se desarrolla año a año en el parque.
En Iquique la Fiesta de los Abrazos se constituyó en un espacio para reencontrase y saludarse la izquierda este año nuevo 2007. Con alegría y el descorche de champagne, se dieron por iniciadas las actividades de la izquierda para el año.
Los participantes en el foro del día sábado aportaron algunos elementos que la izquierda recoge para trabajarlos en el año. Lo primero, la necesidad de replicar estos encuentros directos con la gente en una infinita variedad de iniciativas y en el marco de la conmemoración del centenario este año de la masacre de la escuela Santa María. Prevaleció la idea de trabajar en el objetivo de construir un amplio movimiento social y político que se plantee elevar la movilización social y relevar el rol protagónico de los trabajadores. En este sentido se señaló que vivimos un período histórico para proponernos el gran objetivo central de luchar para conquistar un gobierno democrático de nuevo tipo, cuyo programa se proponga una nueva Constitución Política para nuestro país y el establecimiento de una asamblea Constituyente que la elabore. Se planteó la necesidad de recoger las experiencias que emergen en los procesos que se viven en nuestros pueblos hermanos de Latinoamérica, especialmente en la emergencia de poderosos movimientos sociales que se han propuesto recuperar su soberanía sobre los recursos naturales en sus países.
Por ello un elemento que preocupó estuvo determinado por el papel depredador desempeñado por las transnacionales que se apropian de los recursos mineros de la zona y que se ha profundizado bajo los gobiernos de la Concertación.
En este sentido se remarcó la constatación del carácter neoliberal de las políticas aplicadas por el actual gobierno y que las tareas por conquistar una plena democracia, participativa y de justicia social son los elementos ordenadores del quehacer de la izquierda. Estas tareas democráticas demandan la construcción de una alternativa plausible al discurso hegemónico del modelo, que se oriente hacia la construcción de un nuevo gobierno para Chile. Este ambiente prevaleció en la primera versión de la Fiesta de los Abrazos de Iquique.


Epifanio Flores


Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Por el derecho a una pension digna

Por el derecho a una pensión digna.
(Publicado en Diario 21 de Iquique)
En contra de la opinión mayoritaria de los chilenos de realizar una profunda reforma provisional, que incluya la creación de una AFP estatal, el gobierno envió su proyecto de reforma en diciembre. Según la encuesta CERC de agosto pasado un 77% de los chilenos apoya la creación de una AFP estatal. Esta idea apunta a crear una competencia real entre las AFP, como en la actualidad ocurre con FONASA en el marco de las ISAPRES.
Salvo la propuesta de la izquierda de instituir una pensión básica solidaria garantizada por el Estado para todos quienes no reciban pensiones o éstas sean bajas; así como incorporar a los trabajadores independientes, en la propuesta oficial predomina el peso de la línea tecnócrata neoliberal.
Bajo la dictadura –a partir de 1981- se eliminó el aporte patronal y se impuso el ahorro forzoso de los trabajadores en administradoras de pensiones que hasta hoy han sido incapaces de garantizar una pensión digna a los chilenos, sirviendo en definitiva los caudales de los trabajadores para el manejo del gran capital. Esta estructura es la que se conserva en la base del proyecto gubernamental.
La llamada pensión básica solidaria propuesta llegaría en régimen a $75.000 mensuales, similar a la actual pensión mínima, con el requisito del beneficiario haber cumplido 65 años y pertenecer al 60% de menores ingresos de la población. Esa cifra se otorgará, de modo decreciente, a todos quienes perciban pensiones AFP inferiores a $200.000 mensuales o no tengan ninguna.
Claro que, lamentablemente, se ha impuesto que el pago de la pensión solidaria se postergue hasta el 2008. Además, ese año la Pensión Máxima que contará con Aporte Solidario solo serán las de 60.000 pesos o menos. Recién cinco años después, el año 2012, se otorgará el pilar solidario a todo el 60% mas pobre del país con tope en 200.000 pesos de ingreso total. En la asignación de la pensión básica continúan siendo perjudicadas las mujeres que, aunque jubilen a los 60 años y no a los 65 como proponían los tecnócratas, no tendrán derecho al pilar solidario sino a los 65. Los neoliberales dieron un primer paso en su intento de prolongar el trabajo de las mujeres.
No hay ninguna razón que justifique esta demora. Aliviar la situación de la mayoría de los afiliados a las AFP, el 60%, quienes están condenados a no recibir pensión alguna, o una muy exigua, no puede ni debe postergarse. Postergar hasta el 2008, es una decisión tan torpe que la derecha la ha aprovechado para tomar demagógicamente la bandera del pago a partir del 2007 para lo que efectivamente existen hoy recursos y que es lo que exigen los trabajadores a través de la CUT y sus organizaciones cuya demanda de iniciar el 2007 y culminar el 2009 es completamente posible. Plantean, además, que ninguna pensión sea inferior a 85 mil pesos.
Por otro lado este proyecto neoliberal presentado no considera ni una sola medida para asegurar el financiamiento en el largo plazo de una previsión decente. Es el momento de introducir demandas nacionales como el pago de royalty por nuestros recursos naturales, en primer lugar el cobre, Es el momento de plantear una Reforma Tributaria para garantizar los derechos previsionales de los chilenos así como el derecho a una salud y una educación dignas.
Se lanzó por la borda, el planteamiento de la CUT de garantizar una pensión con una tasa de reemplazo de 70% hasta el nivel tope de cotización. Ello es posible si se restablece gradualmente el sistema de reparto financiado en parte por las cotizaciones previsionales y, como lo han pedido los presidentes de la ANEF y la CUT en la ceremonia de presentación del proyecto de ley, restableciendo el aporte patronal velando por los intereses de los pequeños y medianos empresarios. La privatización del sistema previsional, ha significado que, a partir de 1981, el Estado ha debido asumir, con sus propios recursos, el pago de todas las pensiones, incluyendo aquellas pocas pagadas por las AFP, las que se han financiado íntegramente con subsidios públicos. La reforma propuesta asume que esta situación se prolongará indefinidamente en el tiempo. Pero sigue excluyendo todo aporte del capital y el modo de poner fin a este abuso es el de las reformas impositivas de modo que paguen más los que se apropian de la mayor parte del producto del trabajo. Además, nada se propone respecto de la declaración y no pago de los aporte previsionales de los trabajadores que se les descuentan pero que no se integran a sus fondos. Así que los trabajadores a ponerse las pilas este 2007, por el derecho a una pensión digna.

Epifanio Flores


Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique

Feliz año nuevo sin Pinochet

Feliz año Nuevo sin Pinochet
(Publicado en Diario 21 de Iquique)
Feliz año nuevo para todo Chile, ya sin la presencia física de Pinochet. La desaparición del tirano tiene que servirnos para hacer una proyección inversa de lo que significó su nefasto legado y hacer emerger los sueños truncados de construir un Chile distinto. De momento su muerte sirvió para aclarar el cuadro en cuanto al real alcance del pinochetismo en lo político y social: tomar nota de la presencia en masa del gran empresariado en sus funerales y en la irrupción del odio y la crueldad fascistoide, la que contumaz salió a la calle a agredir y a insultar, la que lanzó huesos en las afueras de la escuela militar gritando “aquí están los desaparecidos”. Sin que signifique que el pinochetismo ha desaparecido completamente, felizmente son el estertor final de una ideología del odio sin destino, decadente, del cual crecientemente seguirán desmarcándose mayores sectores. Sería interesante saber cuantos trabajadores y jóvenes firmaron el libro de condolencias que abrió la derecha en Iquique.
Es muy valiosa la expresión juvenil que salió a quemar “monos” vestidos de Pinochet para recibir el año 2007 en Iquique, que ya había manifestado su júbilo a lo largo del país cuando el mundo conoció la noticia de que un tirano más dejaba de existir. Tal vez éste es el punto más interesante de anotar: lo nuevo que emerge para sepultar la era pinochetista como una etapa nefasta y horrorosa que jamás permitiremos que se vuelva a producir.
Para ello es una responsabilidad de lo mejor de la sociedad el de canalizar estos sentimientos hacia el verdadero sentido de cambio que reclaman. Va emergiendo con fuerza creciente la idea de avanzar hacia la conquista de un nuevo gobierno, popular, nacional y democrático que lleve a cabo profundas transformaciones en el país.
Por otro lado también es interesante el proceso que cursa en el plano militar. Es cierto que el comandante en jefe del Ejército justificó el golpe de Estado y la traición de Pinochet. Pero lo que sabemos es que en la gran mayoría del mundo militar hubo hasta indiferencia ante la partida del tirano. Es algo nuevo y no significa aún que las fuerzas armadas se volvieron hacia el pueblo y de que tengan hoy una postura critica ante la perdida de soberanía y la desnacionalización de nuestras riquezas y hacia la desigualdad social. Pero nos deja la responsabilidad de desmitificar que los temas militares no los podemos tocar la sociedad civil. Llegará inevitable el momento en que las fuerzas armadas chilenas repudiaran de verdad su participación en los crímenes contra sus compatriotas. Por ello este año también debemos levantar con mayor fuerza el trabajo en contra de la impunidad y contra los intentos de un punto final por las violaciones a los derechos humanos.
Pero debemos estar alertas: primero ante las peregrinas propuestas de traer las cenizas de Pinochet al norte o de ¡instalar un monumento del tirano en Iquique! Sería la más grande ofensa a la memoria de los mártires asesinados en Iquique y Pisagua y no lo vamos a permitir.
Pero lo más interesante es que se abren definitivamente las puertas a las ansias de cambios en crecientes sectores de la sociedad. Esto se manifestará políticamente y será imparable y continuará hasta concretarse en lograr un gobierno de nuevo tipo y verdaderamente democrático. De allí provienen los intentos de crear un espacio transversal para los neoliberales que se exprese en un nuevo referente de gobierno. Pero está demostrado: nada detiene a los pueblos que retoman su camino de reencontrarse con su dignidad. Por todo esto, un muy feliz año 2007.


Epifanio Flores
Partido Comunista de Chile - Comite Regional Iquique